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Text File  |  1994-01-17  |  2.6 KB  |  55 lines
  1. $Unique_ID{BRK02202}
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  3. $Title{Medical Risks from Saunas, Steam Baths, and Whirlpools}
  4. $Subject{Sauna Saunas Steam Baths Whirlpools Risks hot tubs cardiac patients
  5. Finnish heart skin alcohol blood}
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  7. $Log{}
  8.  
  9. Copyright (c) 1993   Tribune Media Services, Inc.
  10.  
  11.  
  12. Medical Risks from Saunas, Steam Baths, and Whirlpools
  13.  
  14.  
  15. ------------------------------------------------------------------------------
  16.  
  17. QUESTION:  On a recent vacation, I visited the health club to exercise a bit.
  18. I noted all the warnings around their hot tubs and steam rooms.  Can you
  19. explain what the medical risks are in using saunas, steam baths and
  20. whirlpools?  I wasn't sure, so I stayed out of them.
  21.  
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. ANSWER:  Your caution was wise, as it always is, but probably unnecessary.  In
  25. general, when saunas, steam baths and whirlpools are used with caution, the
  26. risks are limited.  But there are some things some people should watch out
  27. for.
  28.      It is risky business for cardiac patients, for example, to do a
  29. traditional Finnish sauna, in which a person jumps from one of these "baths"
  30. into ice cold water or snow.  Many doctors recommend that all middle aged
  31. persons refrain from such activity, as there is a lot of heart disease that
  32. goes undiagnosed.  And the sauna owners post these notices as a matter of
  33. legal protection, posting the warnings that put you on notice.
  34.      The major source of problems for the general population is simply staying
  35. in the bath too long.  The increased body heat can not be cooled by the normal
  36. process of sweating (since you are either immersed in water or are in a high
  37. humidity environment).  So the heart works a bit harder than normally, trying
  38. to push blood through to the skin, which under ordinary circumstances would
  39. help cool it down.
  40.      Eating or drinking alcohol may also lead to fainting if you do so before
  41. or during hot bath use, for both activities affect the way the blood flows
  42. through your body.
  43.      The next time you visit your doctor, you might wish to ask the same
  44. question and receive personalized advice that applies to your own state of
  45. health.  For the most part, when people use saunas, steam baths and whirlpools
  46. sensibly and with caution, they can obtain soothing relaxation and the
  47. experience is quite pleasurable.
  48.  
  49. ----------------
  50.  
  51. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  52. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  53. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  54. problem.
  55.